Sepsi-78 voitti tutun vastustajan, Lapuan Virkiän tänään tekonurmella 2-0 (1-0). Näin Sepsi otti ainakin tilapäisesti sarjan kärkipaikan haltuunsa. Kierroksen muut ottelut pelataan huomenna sunnuntaina. Tuolloin kärkitaistossa kohtaavat PS Kemi ja GBK Kemissä.

Ottelu oli pelillisesti melko tasainen. Mitään huippujalkapalloilua ei nähty kummaltakaan joukkueelta, mutta kuitenkin kovaa taistelua sarjapisteistä. Lisätunnelmaa katsomoon toi lapualaisten äänekäs kannustajajoukko.

Ottelun ensimmäinen puoliaika oli pääasiassa peliä keskikentällä. Virkiä nosti alakertansa lähes puolikenttään ja sumputti hyvin keskialueen. Sepsi ei tahtonut löytää millään keinoja puolustuksen ohittamiseksi ja nosteli turhaan korkeita palloja Virkiän pitkille toppareille tai niin pitkinä pystysyöttöinä, että ne menivät VPS:stä tulleelle Virkiän maalivahti Topi Tuoviselle. Kaikki laitojen kautta rakennellut maltilliset hyökkäykset tuottivat selvästi enemmän päänvaivaa vierasjoukkueen alakerralle. Ottelun 39. peliminuutilla nähtiin vasta ensimmäinen maali, kun Juha Järvinen tulitti 20 metristä Marko Hutun syötöstä isäntäjoukkueen johdoksi 1-0. Kolme minuuttia myöhemmin nähtiin nätti hyökkäys vasemmalta laidalta, jonka Ville Kukkanen ohjasi vain niukasti tolpan ohi.

Toinen puoliaika oli lähes ensimmäisen toisinto. Pallo pyöri pääasiassa keskikentällä. 67. minuutilla Vitao antoi pitkän vapauttavan syötön Ville Kukkaselle ja nyt nuorukainen sijoitti pallon varmasti maaliin. Tappioasemassa Virkiä nosti karvaustaan ja sai ajoittain pelin haltuunsa. Toisaalta Sepsikin sai muutaman vaarallisen hyökkäyksen vastaiskuista, kun hyökkäyspäässä oli enemmän tilaa. Enempää maaleja ei ottelussa enää nähty.

Vierailija Virkiän peli kulki ajoittain ihan hyvin. Korkealla linjassa pelaava puolustus vaikutti haavoittuvalta, mutta tässä pelissä Sepsi ei onnistunut sitä kunnolla kuitenkaan murtamaan osittain hyvin peliä lukeneen maalivahti Tuovisen ansiosta. Virkiä sai maalivahdin lisäksi tähän otteluun toppariksi entisen pelaajansa Aleksei Budkon, joka pelasikin varmasti muodostaen Esa Peltokankaan kanssa hyvän parin. Budko palkittiin vierasjoukkueen parhaana.

Sepsi ei pelillisesti yltänyt lähellekkään edellisen ottelun tasoa. Olisiko pelaajien keskittyminen ollut jo tulevassa torstain paikkallistaistossa? Esimerkiksi heikkoja syöttöjä lähimmälle miehelle nähtiin aivan liikaa. Sepsin puolustus oli taas totutun varma ja sen edessä Jukka-Pekka Salminen katkoi hyvin. Keskikentällä pirteimmin esiintyi brassi Vitao. Maalintekijöiden Juha Järvisen ja Ville Kukkasen työskentely jäi myös plussan puolelle. Toisella jaksolla peliin vaihdettin debyyttinsä tälle kaudelle tehnyt Petri Huttu, joka osoitti heti tuovansa aimo annoksen lisää vauhtia ja juonikkuutta hyökkäyksiin. Sepsin parhaana palkittiin Vitao. Veikkauksen pisteitä saivat Vitao, Juha-Jaakko Ulvila ja Juha Järvinen.

- Täytyy onnitella taas poikia kolmesta sarjapisteestä. Pelillisesti jäi toki vielä parannettavaa. Jatkamme tästä omaa tekemistämme ja valmistaudumme torstain derbyyn, totesi valmentaja Luiz Antonio.

Sepsin kokoonpano: Luis Fernando; Jani Asuintupa, Mika Kallio, Juha-Jaakko Ulvila, Erkki Taurula; Vitao, Jukka-Pekka Salminen (59. min v), Henri Saranpää (81. min Tuomo Känsäkoski) , Ville Kukkanen; Marko Huttu (67. min Eero Taipalus), Juha Järvinen (49. min v, 76. min Petri Huttu).